Венесуэла намерена отказаться от партнерства с американской нефтяной компанией Exxon Mobil Corp. в нефтеперерабатывающем заводе под городом Новый Орлеан (штат Луизиана). Каракас «планирует найти другого оператора» для НПЗ, сообщил министр нефти Венесуэлы Рафаэль Рамирес. НПЗ в Луизиане является совместным предприятием венесуэльской госкомпании Petroleos de Venesuela (PDVSA) и Exxon Mobil, завод перерабатывает ежедневно около 190 тысяч баррелей сырой нефти.

Конфликт между PDVSA и Exxon Mobil начался в январе 2007 года, когда президент Венесуэлы Уго Чавес подписал декрет о национализации нефтяных месторождений в бассейне реки Ориноко, пишет Газета.ру.

Согласно документу, иностранные компании до 1 мая 2007 года должны были продать национальной нефтяной компании PDVSA долю в размере не менее 60% в проектах по добыче нефти. С этими условиями согласились BP PLC, Chevron Corp., Total S.A., Statoil ASA.

Exxon Mobil вышла из всех венесуэльских проектов и в судебном порядке потребовала от Каракаса компенсации за экспроприацию прав на разработку месторождений в бассейне реки Ориноко.

В феврале 2008 года британский суд заморозил зарубежные активы PDVSA на сумму $12 миллиардов по иску Exxon Mobil. В ответ на это президент Венесуэлы пригрозил прекратить поставки нефти Соединенным Штатам. Заявление Уго Чавеса подстегнуло рост цен на нефть. Спустя месяц суд отменил это решение.

Венесуэла в последнее время проявляет возрастающий интерес к работе за рубежом. Так, в начале февраля 2008 года Каракас подписал соглашение о совместном строительстве нефтеперерабатывающего завода в Эквадоре с правительством страны. Стоимость проекта составляет $5,5 миллиарда.