Ветер демократии из Америки и инновационные технологические течения из Юго-Восточной Азии встречаются в Тасманском море, разделяющем Австралию и Новую Зеландию. Находясь на некотором удалении от глобальных конфликтов цивизилаций, но пользуясь всеми преимуществами "западного" образа жизни, политики и избиратели этих стран готовы к экспериментам с цифровой демократией. Недавно мы рассказывали о новозеландских полицейских , которые предложили согражданам самим написать Закон о полиции, а теперь удивительные новости приходят из соседней Австралии. 

В стране начинается предвыборная кампания в парламент, и хотя реальными соперниками считаются лишь две силы - лейбористы и либералы (в коалиции с националистами), всего в выборах участвуют более 53 различных политических движений. Одна из таких партий, созданная всего год назад и принципиально не имеющая собственного мнения ни по одному вопросу, имеет неплохие шансы получить хотя бы одно из 76 кресел в австралийском Сенате.

Сенатор Онлайн (SenatorOnline.com.au) - первая в Австралии и во всем мире интернет-партия: в качестве ее единственной программы служит обещание голосовать в точном соответствии с волей избирателей. В случае успешного прохождения онлайн-сенатора в парламент будет создан специальный сайт, на котором разместят всю доступную информацию по законопроектам, ожидающим утверждения Сенатом. Любой гражданин Австралии, входящий в списки избирателей, сможет зарегистрироваться на сайте, участвовать в обсуждении любого из предложенных законопроектов и отдать свой голос "за" или "против". Создатели партии обещают при регистрации пользователей сверять данные со списками избиркома и в случае возникновения двойников проводить расследование. Каждый участник может голосовать по одному законопроекту только один раз, но вправе менять свое мнение, пока не началось голосование в парламенте.

Если какой-либо законопроект, вынесенный на обсуждение членов избирателей, набирает квалифицированное большинство, то есть 100 000 голосов и из них 70% голосуют, например, "за" - согласно уставу Сенатор Онлайн проголосует в точности так, как решило большинство: перед выдвижением кандидата он подписывает с партией письменное соглашение.

Учредитель партии, человек по имени Берг Дер Саркисян (Berge Der Sarkissian), на своей персональной странице объясняет, при каких обстоятельствах ему пришла в голову идея создания такой партии. 

Как обычный гражданин, он  попытался получить сведения по некоторым интересующим его вопросам, рассматривавшимся в парламенте, но обнаружил, что различные лоббистские группы так ловко манипулируют прессой, общественным мнением и политиками, что рядовой избиратель фактически не может получить достоверную и объективную информацию по важным для страны вопросам. Также его поразило то, что ответственность конкретного политика перед своими избирателями фактически сведена к нулю: партийная дисциплина зачастую заставляет сенатора поступать вопреки интересам штата, а желание общаться с избирателями и вникать в их проблемы после получения мандата исчезает.

Поэтому Саркисян и решил создать партию интернет-демократии Сенатор Онлайн, действующую в точном соответствии с волей избирателей, и одноименный сайт, на котором он планирует размещать объективную информацию, представляющую различные точки зрения.

Партия насчитывает чуть более 500 членов, но по закону этого достаточно для участия в выборах. Пока что у партии есть всего лишь один кандидат - мэр сиднейского пригорода Вилауфби (Willoughby) Пэт Рейли (Pat Reilly), но планируется выдвижение двух кандидатов от каждого материкового штата.

Саркисян полагает, что для партии, базирующейся на интернет-опросах, конкретные личности кандидатов не так уж важны, но считает, что "узнаваемые фигуры, такие как Рейли, придают партии значимости и уникальности". Пэт Рейли уже 30 лет находится на государственной службе, из них последние 10 лет - мэром, его хобби - выступать на вечеринках в роли двойника Элвиса Пресли.

Сам Саркисян раньше был финансистом и основал крайне успешную компанию Leveraged Equities Ltd., ссужавшую деньги под залог акций. Но в 1999 – 2001 годах он попался на махинациях с отчетностью, по нескольку раз учитывая одни и те же бумаги. «Я ошибочно полагал, что это было общепринятой практикой среди инвесторов в то время. Я очень сожалению о своем неправильном решении, до сих пор испытываю стыд и приношу свои извинения», - говорит Саркисян, который был лишен лицензии на работу с ценными бумагами на два года.

По материалам австралийских СМИ The Sydney Morning Herald и The Age