Вчера британцы Radiohead выпустили новый альбом – «In Rainbows», купить который можно только через интернет. По какой цене? Заплатите, сколько посчитаете нужным!

Может быть, этот альбом и не станет лучшим диском группы, но способ распространения своей музыки, выбранный Томом Йорком (Thom Yorke) сотоварищи, точно войдет в историю.

Radiohead предлагают слушателям самим указать цену альбома – и загрузить его с сайта, оплатив кредиткой. Что самое интересное – платить вообще не обязательно! Можно указать в форме заказа цену «0:0» и, минуя этап оплаты, сразу же получить ссылку для загрузки упакованных в один zip-архив 10 треков нового альбома в формате mp3 (160kbit, 44100Hz, Joint Stereo) – при этом файлы не снабжены защитой от копирования DRM.

Также можно заказать Discbox – роскошную «печатную» версию: два CD (альбом и бонус-треки), две виниловых пластинки, буклеты с фотографиями, рисунками и текстами. Правда, не бесплатно и не скоро: отгрузка начнется 3 декабря. Впрочем, цена в 40 фунтов не очень высока для подобный изданий, и всем заказавшим Discbox автоматически предоставляется ссылка для загрузки файлов mp3.

Файлы стали доступны для загрузки только 10 октября, и тысячи людей во всем мире уже скачали и прослушали новый альбом; сколько денег поступило на счет музыкантов, и сколько в среднем платят за один скачанный альбом – пока известно только Тому Йорку и его коллегам, но мы будем следить за новостями. Средняя цена продажи музыкального диска в Великобритании в последнее время составляет около 8 фунтов. По поступающим сообщениям, количество людей, скачавших альбом бесплатно, не очень велико - большая часть предпочитает заплатить.

Не так уж они и рискуют

Radiohead могут позволить себе такой эксперимент: во-первых, большую часть денег они зарабатывают не от продажи дисков, а от продажи билетов на концерты, а во-вторых, у них очень много преданных поклонников, которые охотно переведут любимой группе 5-10 фунтов за загрузку нового альбома, или же купят «печатное издание» за 40, или сделают и то, и другое сразу.

Те же, кто не захочет заплатить, все равно скачали бы альбом через файлообменные сети или вообще не стали бы его покупать. Их денег группе в любом случае не видать, так что эти загрузки нельзя однозначно засчитать в убыток.

Radiohead ранее имели неудачный опыт с интернет-пиратами: альбом 2000 года «Kid A» был украден и попал в интернет за неделю до официального релиза – и это не помешало ему стать №1 в США. Похоже, музыканты вспомнили этот случай и решили выбить у пиратов почву из под ног. Или же Том Йорк рассчитывает на то, что возможность бесплатно скачать альбом позволит послушать его большему числу людей: кому-то из них наверняка понравится музыка, и он либо купит какой-то из релизов группы, либо придет на концерт.

Кроме того, так как группа сейчас не связана контрактом с лейблом, ей не нужно окупать работу огромного количества менеджеров, маркетологов, рекламных агентов, технического персонала; ей не придется делиться доходами с записывающей компанией. Вполне возможно, что таким путем они заработают даже больше, чем при традиционной продаже. В любом случае, группа планирует все-таки подписать контракт с одним из крупных лейблов в следующем году и выпустить «In Rainbows» как обычный CD для продажи в магазинах.

Что думают коллеги?

Джеймс Блант (James Blunt), автор и исполнитель, чьи песни продаются миллионными тиражами, считает, что Radiohead подрывают базовые принципы, по которым артисты должны всегда получать вознаграждение за свою работу: «Я искренне полагаю, что в музыке есть ценность, и им не стоит девальвировать ее. Я плачу музыкантам, продюсеру и звукорежиссеру: я бы не смог платить им, если бы продавал свои альбомы по одному пенни. Мне бы пришлось очень тяжело; но, возможно, эти ребята знают, как их идея сработает на практике».

Джонни Марр (Johnny Marr), бывший гитарист группы The Smiths, сейчас играет в Modest Mouse, с энтузиазмом поддержал Radiohead: «Думаю, это и в самом деле фантастическая, гениальная идея: решение о том, платить или не платить, остается на совести самих слушателей. Вы никого не принуждаете, но обращаетесь к поклонникам как к взрослым, ответственным и свободным людям».

Алекс Тернер (Alex Turner) из группы Arctic Monkeys (которую недавно читатели журнала Q назвали «Лучшими артистами в мире на сегодняшний день») с интересом относится к затее Radiohead: «Я читал об этом, но не думаю, что мы последуем их примеру»

Дэвид Боуи (David Bowie), который один из первых среди музыкантов начал экспериментировать с интернетом, с большим интересом следить за тем, что делает Radiohead со своим новым альбомом. Сам Дэвид должен выпустить еще один альбом по контракту с лейблом, прежде чем станет свободен для подобных экспериментов.

Многие музыканты уже пошли по пути Radiohead – ну, более или менее. Oasis, который сейчас свободен от обязательств перед рекорд-компаниями, 21 октября выпустят новый сингл на своей сайте для продажи по "низкой цене" - менее 1 фунта; правда, скорее всего группа в ближайшее время упадет в объятия кого-то из грандов за большие деньги. Зато Jamiroquai, ранее работавший по контракту с Sony, очень заинтересован в дистрибуции своей музыки исключительно через интернет, так как зарабатывает основную часть доходов на концертах.

Трент Резнор (Trent Reznor), лидер Nine Inch Nails, недавно объявил о том, что его группа полностью свободна от контрактов с какими-либо лейблами и является совершенно независимой. "В течение 18 лет я был связан контрактами со звукозаписывающими компаниями, и видел, как бизнес радикально мутировал во что-то совершенно иное по своей сути. Я долго ждал и теперь я очень рад, что могу установить прямой контакт с аудиторией, что кажется мне удобным и правильным".

А на русскоязычной версии сайта (в России группу любят и ценят) написано буквально следующее: "Я имел возможность увидеть, какие магазины грамзаписи здесь в России, а так же оценить ситуацию с контрабандной звукозаписью. Мой план - дать возможность как можно большему количеству людей в России услышать и насладиться моей музыкой. Если Вы не можете найти законные копии моих CD в ваших магазинах, или если они стоят там слишком дорого, загрузите их с Интернета. Дайте их вашим друзьям, расскажите о них и получите от них удовольствие - ведь я для этого и делал звукозаписи моих альбомов."

И наконец, ветераны рок-музыки из Манчестера, The Sharlatans, объявили, что их новый альбом будет доступен для свободного скачивания с момента релиза; группа утверждает, что подписывать контракт с лейблом – это как «пойти служить в армию», при этом хороших денег это не приносит. Впрочем, времена, когда песни Шарлатанов попадали в хит-парады, давно прошли; и хотя билеты на свой последний тур они продали за 1 час, потенциальные продажи их дисков не сравнятся с Radiohead

То, что не какая-то малоизвестная гаражная группа, а великие Radiohead, одни из самых популярных и известных рок-музыкантов в мире, чей новый альбом многие купили бы только из-за названия группы на обложке, решились рискнуть со свободный распространением своего нового альбома в интернете, несмотря на то, что речь идет о миллионах долларов – очень важный знак для музыкальной индустрии и звукозаписывающих компаний.

Посредничество лейблов между музыкантом и слушателем, возможно, подходит к концу – эту функцию лучше и дешевле выполнит интернет.

Radiohead играет музыку, называемую критиками «альтернативный рок» - «alt rock». Музыканты попали в хит-парады после своего первого альбома 1993 г, «Pablo Honey», и стали всемирно знаменитыми после «OK Computer» 1997 года; не раз признавались лучшей группой года, десятилетия и просто лучшей группой. Предыдущий альбом «Hail To The Thief» вышел в 2003 году. Группа существует в неизменном составе (Thom Yorke, Jonny Greenwood, Colin Greenwood, Phil Selway, Ed O'Brien) с 1986 года; до подписания в 1991 году контракта с EMI Records называлась On A Friday. Контракт с EMI закончился в 2003 году, и музыканты не стали его продлевать, так что сейчас они не зависят от крупных записывающих компаний (лейблов) и последний свой альбом выпустили самостоятельно, и сами оплачивают все расходы – но и забирают всю прибыль!

По материалам: Baltimore Sun, BBC News, TimesOnline, NME